Port d'Héraklion

Le port d’Héraklion est l’un des principaux ports maritimes de Crète et de la Méditerranée orientale. Il allie une riche tradition historique à des infrastructures modernes, et se divise en deux zones principales : l’ancien port vénitien et le nouveau port contemporain pour les passagers et les marchandises.

Le port vénitien d’Héraklion
Le port vénitien se situe au bout de la rue du 25 Août, une rue piétonne qui part du centre-ville (Meidani, place des Lions) et mène à la forteresse de Koules. Ce port historique accueille aujourd’hui des bateaux de pêche et des yachts, conservant son atmosphère traditionnelle.

La forteresse de Koules domine le port vénitien. Construite au XVIe siècle par les Vénitiens pour protéger l’entrée du port, elle constitue l’un des monuments emblématiques de la ville. En face de Koules, à l’endroit où sont amarrés les yachts, se trouve le café Marina. Juste derrière, on trouve les bureaux de l’autorité portuaire d’Héraklion, et à côté, un restaurant de fruits de mer. Autrefois, c’est ici que se dressait le « Petit Koules », qui, avec la forteresse principale, gardait l’entrée du port.

Les arsenaux vénitiens, situés à proximité, étaient utilisés pour l’entretien et la réparation des navires vénitiens. Ces bâtiments historiques, véritables témoins de l’architecture navale vénitienne, sont aujourd’hui accessibles au public.

Du port vénitien part une longue jetée, qui marque le début du nouveau port. Cette jetée est très prisée des habitants d’Héraklion, surtout lors des chaudes soirées d’été, quand la brise marine offre un agréable rafraîchissement. Avec humour, les habitants la surnomment « la route du bypass », car de nombreuses personnes ayant subi une opération cardiaque s’y promènent pour pratiquer l’exercice recommandé par leurs médecins.

Tout le long de la jetée, des pêcheurs amateurs attendent patiemment une prise, de jour comme de nuit. À mi-chemin, une petite buvette propose boissons fraîches, glaces et snacks.

Le nouveau port d’Héraklion
À l’est du port vénitien s’étend le nouveau port d’Héraklion, moderne et fonctionnel, dédié au transport de passagers et de marchandises. C’est ici que se trouvent les quais des bateaux à destination de Santorin, ainsi que le terminal des ferries reliant Héraklion au Pirée. Des liaisons quotidiennes sont assurées, avec des départs de nuit et des arrivées tôt le matin. En été, des traversées en journée sont également proposées.

Au cours des dernières années, le port a fait l’objet de rénovations majeures afin d’offrir des services de qualité aux voyageurs. Le nouveau terminal passagers, d’une superficie de 2 500 m², propose des espaces d’attente confortables, un service de consigne à bagages et une connexion Wi-Fi gratuite. Il est également possible d’y effectuer l’enregistrement (check-in ou check-out) pour les vols depuis l’aéroport d’Héraklion.

Le nouveau port accueille environ 2 millions de passagers par an, que ce soit grâce aux lignes régulières en provenance ou à destination du Pirée, de Santorin et d’autres îles, ou aux navires de croisière faisant escale à Héraklion pour des visites de la ville ou du site archéologique de Knossos.

Dans la zone du nouveau port, on trouve aussi plusieurs restaurants de fruits de mer ainsi qu’un grand parking permettant aux visiteurs de laisser leur voiture avant de se rendre au centre-ville ou de flâner sur le front de mer.

Le port d’Héraklion, avec son riche passé et ses installations modernes, est un lieu vivant qui répond aux besoins des habitants comme des voyageurs. C’est un espace où l’histoire rencontre le présent, offrant une expérience unique à ceux qui le découvrent.